Der Arches National Park ist einer der bekanntesten Nationalparks in Utah. In ihm findet man die weltweit größte Konzentration an Steinbögen, insgesamt sind mehr als 2000 Arches im Park vorhanden. Einige von Ihnen sind nur durch eine Wanderung zu erreichen, aber auch am Straßenrand sind die beeindruckenden Felsformationen zu finden. Lest alles über meine Erfahrungen im Arches National Park und zu meinen Wanderungen in nachfolgendem Reiseblog Beitrag.
Lage des Arches National Park
Der Arches National Park liegt im östlichen Teil des Bundesstaates Utah. Die nächstgrößere Stadt ist Moab und diese ist auch perfekt als Übernachtungsort geeignet. Neben dem Arches National Park liegen noch weitere Parks in der Nähe, nämlich Canyonlands National Park und Dead Horse Point State Park. Somit ist die Gegend perfekt geeignet, um mehrere Sehenswürdigkeiten von einem Ausgangspunkt besichtigen zu können.
Nächstgelegener Flughafen ist entweder Las Vegas oder Denver. Beide Flughäfen sind 6-7 Stunden von Moab entfernt. Wir sind bei unserer Rundreise im Jahr 2020 von Las Vegas aus gestartet und haben auf dem Weg nach Moab Halt im Zion Nationalpark, im Capital Reef Nationalpark und im Grand Staircase Escalante National Monument gemacht.
Der Arches National Park und seine Entstehung
Der Park hat eine Größe von ca. 300 km² und zählt seit 1971 zu den Nationalparks der USA. Zuvor war er als National Monument eingestuft. Gelegen ist der Nationalpark auf dem Colorado Plateau, welches durch tektonische Kräfte und Plattenverschiebung entstanden ist. Klimatisch gesehen ist der Arches National Park eine Wüste mit Temperaturen zwischen minus 10 und plus 40 Grad. Die Besonderheit sind die Massen an Felsbögen, die sogenannten Arches, die man im Park zu Gesicht bekommt.
Aber wie entsteht so ein Arch?
Die genaue Entstehung ist recht aufwendig zu erklären und beinhaltet sehr viele Fachwörter und Hintergrundinformationen. Hier mal eine Kurzform in meinen eigenen Worten: 😁
- Vor vielen Millionen von Jahren bestand dieses Gebiet aus einem Becken mit Meerwasser, dem Paradox Basin
- Langsam trocknete dieses Becken aus. Da der Wasserzufluss aber nicht komplett gestoppt war, dauerte dieser Prozess sehr lange und es bildete sich, aus Ablagerungen und Treibsand, eine extrem dicke Salzkruste von 500 bis 3500 Meter Dicke.
- Durch Druck entstanden Risse in der Oberfläche, durch die Wasser sickern könnte und dadurch wurde das Salz Stück für Stück ausgespült. Hierdurch hatte der Sandstein keine stabile Fläche mehr und brach ein.
- Durch Erosionen wurden diese Risse und Furchen immer größer und aus kleinen Löchern wurden im Laufe der Zeit durch Wind und Wetter immer größere Öffnungen. Diese Öffnungen sind die bekannten Arches.
- Die Erosion wird allerdings weitergehen und somit ist die Lebenszeit eines Arches leider auch begrenzt. Irgendwann wird jeder in sich zusammenfallen, einer früher und einer später.
Diese Zusammenfassung war jetzt sehr knapp und überhaupt nicht detailliert. Wenn Euch das Thema näher interessiert, könnt Ihr auf Wikipedia die genauen Hintergründe der Entstehung nachlesen.
Eintrittspreis
Der Eintrittspreis beträgt 30 USD pro Auto, 25 USD pro Motorrad oder 15 USD pro Person. Das Ticket ist für 7 Tage gültig.
Eine weitere Möglichkeit ist der Kauf eines Jahrespass für alle Nationalparks in den USA. Dieser nennt sich America the Beautiful und kostet 80 Dollar pro Auto. Mit diesem Pass hat man freien Eintritt in alle USA Nationalparks und unzähligen weiteren Parks in Amerika. Bereits bei drei besuchten Parks lohnt sich somit dieser Pass. Ein weiterer Vorteil ist, dass man sich keine Gedanken um Öffnungszeiten von Visitor Centern machen muss, da der Kauf eines Tickets entfällt. Der Pass hängt am Rückspiegel im Auto oder man hat Ihn in seiner Geldbörse sicher aufbewahrt. In in den Park kann man somit einfach hineinfahren und oft spart man sich hierdurch auch das Schlange stehen.
Reservierungen für den Arches National Park
Da der Arches National Park in der Saison sehr stark besucht ist, kann man seit Kurzem nicht mehr einfach so in den Park fahren, sondern benötigt eine Vorab-Reservierung. Diese Reservierung ist notwendig pro Fahrzeug von April bis Oktober täglich von 07:00 – 16:00 Uhr und kostet 2 USD. Personen, die den Campground nutzen oder Besucher, die zu Fuß oder mit dem Fahrrad kommen, sind von der Reservierungspflicht ausgenommen.
Die Reservierung kann nur online erfolgen und ist ab 3 Monaten vor dem geplanten Besuch buchbar. Auch eine kurzfristige Reservierung ist möglich, da am Vorabend immer noch eine gewisse Anzahl an Tickets online freigeschaltet werden. Bei der Buchung kann man ein Zeitfenster für die Einfahrt in den Park reservieren, welches eine Zeitspanne von einer Stunde beinhaltet. Wenn man einmal im Park ist, kann man so lange bleiben wir man möchte und auch wieder raus und hineinfahren.
Durch dieses Reservierungsmodell sollen die langen Schlangen am Parkeingang vermieden werden, die in der Saison wirklich lang sein können. Da ich eigentlich immer in der Nebensaison reise, habe ich mit diesem System noch keine Erfarhung gemacht, die Bewertungen sind jedoch bisher sehr positiv.
Öffnungszeiten
Der Park hat 24 Stunden geöffnet und somit gibt es keine regulären Öffnungszeiten. Man kann jederzeit hineinfahren (Reservierungen beachten). Somit ist es auch möglich ganz früh noch im Dunkeln den Sonnenaufgang im Arches National Park zu erleben. Wir haben dies an einem Morgen gemacht und zum Sonnenaufgang im Auto gefrühstückt. Das war wirklich ein einmaliges Erlebnis, auch wenn es schon leicht gruselig war im Dunkeln in totaler Einsamkeit durch die Parkstraßen zu fahren. 😉
Öffnungszeiten gibt es jedoch für das Arches Visitor Center, dieses ist täglich von 07:30 – 18:00 Uhr geöffnet. Sollte man noch eine Eintrittskarte benötigen, muss man sich nach den Öffnungszeiten des Visitor Centers richten. Bitte beachtet, dass die Öffnungszeiten an bestimmten Feiertagen und saisonbedingt abweichen können, checkt vorher die Website vom Arches National Park.
Die bekanntesten Arches
Insgesamt gibt es im Arches National Park etwa 2000 verschiedene Arches mit einer Größe von mindestens 90 cm. Ich werde Euch jetzt nicht alle vorstellen, sondern Euch nur einen kleinen Einblick in die Arches geben, die mir stark in Erinnerung geblieben sind.
Balanced Rock
Strenggenommen handelt es sich nicht um einen Arch, trotzdem ist er wirklich sehenswert. Ein Fels balanciert sozusagen auf einem anderen Fels. Der Balanced Rock ist recht nah am Eingang und direkt am Straßenrand zu finden, man kann ihn quasi nicht verfehlen und kommt automatisch daran vorbei. Ich bin gespannt, ob er bei meinem nächsten Besuch noch steht….😉Es ist wirklich erstaunlich, dass er noch nicht hinuntergefallen ist.
Delicate Arch
Dies ist einer der bekanntesten Arches und besonders beim Sonnenuntergang beliebt. Er ist 14 Meter hoch und 10 Meter breit und somit der größte frei stehende Arch im Park. Man hat mehrere Möglichkeiten, den Delicate Arch anzuschauen. Die einfachste Möglichkeit ist ein kleiner Trail vom Parkplatz zu einem Aussichtspunkt. Der Weg ist zwar nicht besonders lang, aber trotzdem anstrengend, da er unbefestigt ist und stetig hinaufgeht. Von diesem Viewpoint hat man dann einen tollen Blick auf den Arch, allerdings ist er sehr weit entfernt und dadurch von dieser Stelle nur bedingt beeindruckend. Wem dieser Blick nicht ausreicht, der muss einen anstrengenderen Weg in Kauf nehmen. Dieser ist 5 Kilometer lang, überwindet 150 Höhenmeter und verläuft konstant in der Sonne. Dafür gelangt man direkt zum Delicate Arch und kann die gewaltige Größe von nahem bestaunen. Wir haben uns mit dem kurzen Trail zufriedengegeben.
North Window Arch
Das Besondere am North Window ist, dass man sich zum einen hineinstellen und auch noch hindurchklettern kann, um ein Foto zu schießen. Auf diesem ist dann ein weiterer Arch im Hintergrund zu sehen. Allerdings muss ich dazu sagen, dass dieses Vorhaben nicht unbedingt ungefährlich ist, da es eine kleine Kletterpartie mit Abgrund beinhaltet.
Double O Arch
Der Double O Arch befindet sich auf dem Wanderweg zum Landscape Arch am Devils Garten. Hier sind zwei Arches in einem Fels zu finden.
Landscape Arch
Für mich ist der beeindruckendste Arch der Landscape Arch. Dieser kann nur über einen Wanderweg besichtigt werden und hat eine Spannweite von 92 Metern. Es ist wirklich erstaunlich, dass dieser noch nicht in sich zusammengefallen ist, denn der Bogen ist an manchen Stellen wirklich extrem dünn.
Wanderungen im Arches National Park
Im Arches National Park gibt es eine Vielzahl verschiedener Wanderwege. Bei den meisten davon gilt das Motto: Der Weg ist das Ziel! Das soll heißen, dass die Trails zwar alle ein Ziel haben, aber auch der Weg an sich sehr spannend, abwechslungsreich und sehenswert ist. Die Wanderwege lassen sich in kurze und länge Hikes einteilen. Bei manchen kurzen Wegen ist das Wort Wanderung eventuell ein wenig übertrieben, viel mehr handelt es sich oft lediglich um einen Rundweg, der um eine Attraktion herumführt. Aber eigentlich ist das egal, gelaufen werden kann trotzdem. 😁
Die beliebtesten Wanderungen sind sicherlich zum Delicate Arch und zum Landscape bzw. Double O Arch. Nachfolgend gebe ich Euch einen kleinen Überblick über die verfügbaren Trails und im Anschluss einen genaueren Einblick in eine Auswahl an Wanderungen. Die fett markierten Wanderungen haben wir unternommen.
| Wanderung | Länge | Zeitbedarf |
|---|---|---|
| Balanced Rock Trail | 0,4 km | 15-30 Minuten |
| The Windows | 1,6 km | 30-60 Minuten |
| Double Arch | 1,0 km | 30-60 Minuten |
| Delicate Arch Viewpoints | 0,1 km | 5 Minuten |
| 1,6 km | 30-45 Minuten | |
| 5,1 km | 2-3 Stunden | |
| Sand Dune Arch | 0,6 km | 15-30 Minuten |
| Broken Arch | 2,3 km | 30-45 Minuten |
| Skyline Arch | 0,6 km | 10-20 Minuten |
| Landscape Arch | 0,6 km | 30-60 Minuten |
| 6,4 km | 2-3 Stunden | |
| 12,7 km | 3-5 Stunden | |
| Courthouse Wash | 1,4 km | 30-60 Minuten |
| Tower Arch | 4,2 km | 2-3 Stunden |
Balanced Rock
Ein sehr kurzer Rundweg führt um den Balanced Rock herum. Man kann sich diese faszinierende Felsformation somit von allen Seiten im Detail anschauen. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um einen Fels der balancierend auf einem anderen Fels steht. Mal schauen, wie lange er noch steht…
The Windows, Double Arch und Turret Arch
Am Parkplatz The Windows befinden sich gleich eine ganze Menge sehenswerter Arches. Bei diesem Weg handelt es sich auch nicht um eine richtige Wanderung, sondern eher um einen Spaziergang.
Auf der rechten Seite des Parkplatzes befinden sich der Turret Arch und die beiden Windows. Hier kann man wundervoll ein wenig herumklettern und die Arches von allen Seiten bestaunen und Fotos machen. Der Blick von der anderen Seite des Arches sieht schon wieder vollkommen anders aus, somit ist es immer empfehlenswert auch mal um oder durch den Arch hindurchzugehen.
Auf der gegenüberliegenden Seite hat man noch die Möglichkeit zum 1 km entfernten Double Arch zu laufen.
Devils Garden mit dem Landscape Arch
Eine „richtige“ Wandung startet am Devils Garden Parkplatz. Hier hat man die Wahl aus drei unterschiedlichen Trail mit verschiedenen Längen und Schwierigkeitsstufen. Wir haben uns für den längsten Hike mit einer Länge von 13 km entschieden. Alle Erlebnisse und Informationen zu dieser Wanderung kannst du auf meinem gesonderten Erfahrungsbericht nachlesen:
⇒ zum ausführlichen Bericht Landscape Arch Trails / Arches National Park
⇒ zur Route des Landscape Arch bei AllTrails*
Wieviel Zeit soll ich für einen Besuch einplanen?
Wenn man den Fokus darauf legt, die Parkstraße abzufahren und an den einzelnen Punkten anzuhalten, um ein Foto zu schießen oder einen kurzen Rundgang zum Arch zu machen, ist ein halber Tag für einen Besuch ausreichend. Man benötigt etwa 3 Stunden, um die Straße abzufahren und überall etwa 10 Minuten kurzzuhalten. Wenn man zum Beispiel am Window Parkplatz noch einen etwas längeren Aufenthalt einplant, kommt man mit einem halben Tag gut hin.
Ich würde aber zumindest einen vollen Tag einplanen, um den Park wirklich entspannt kennenlernen zu können. In diesem Fall könnte man noch die kurze Wanderung zum Landscape Arch oder auch zum Double O Arch unternehmen und hätte für die restlichen Stopps noch genügend Zeit.
Wir haben 1,5 Tag im Park verbracht und empfanden diese Zeit als sehr angenehm. Es war ein perfekter Mix aus Wanderung, Panorama-Autofahrt, kurzen Spaziergängen und Stopps an reinen Viewpoints.
Übernachtungsmöglichkeiten
Eine Möglichkeit für die Übernachtung ist der Ort Moab. Hier bietet sich einem eine sehr große Auswahl an Unterkünften. Wir haben drei Tage im Hoodoo Moab, Curio Collection by Hilton übernachtet und waren mit diesem Aufenthalt sehr zufrieden. Moab ist ideal für Ausflüge in die Nationalparks der Umgebung geeignet und bietet hervorragende Verpflegungsmöglichkeiten wie Supermärkte und Restaurant.
Zusätzlich gibt es im Arches National Park den Devils Garden Campground. Dieser kann in der Saison von März bis Oktober vorab reserviert werden und in der Nebensaison herrscht das Prinzip first-come, first-served. In Moab und Umgebung gibt es aber auch noch weitere Camping-Möglichkeiten.
Fazit zum Arches National Park
Der Besuch im Arches National Park war vielseitig und beeindruckend. Die Landschaft ist einfach traumhaft und die Kombination aus Wanderungen und Panoramafahrt war perfekt.
Die Nähe zu Moab und die vielen Attraktionen um die Stadt herum, machen die Gegend zu einem tollen Reiseziel. Man kann entspannt einige Nächte in einer Unterkunft verbringen und die Umgebung mit den Nationalparks und Outdoor-Aktivitäten entdecken. Hier ist definitiv für jeden etwas dabei.
Man fühlt sich im Park ein wenig in die Kindheit zurückversetzt, da man immer nach dem besagten Loch im Fels Ausschau hält und sich freut, sobald man es gefunden hat.🤣
Ich empfehle Euch eine Wanderung zu unternehmen, es muss ja nicht die größte Tour wie bei uns sein, aber bereits ein kleinerer Trail vermittelt Euch schon einen viel besseren Einblick in den Park. Wenn Ihr allerdings gerne wandert, dann ist der Primitive Loop Trail zum Landscape Arch für Euch die richtige Wahl
Empfehlungen zum Arches National Park
- Im gesamten Park trifft man auf losen Untergrund, der zum Teil auch felsig ist. Ich empfehle Euch somit auf jeden Fall festes Schuhwerk, im besten Fall Wanderschuhe, anzuziehen. Flick-Flops sind hier nicht sinnvoll.
- Der Arches National Park zählt zu den Sky Dark Parks und bietet somit einen wundervollen Blick auf den Himmel und die Sterne. Da Ihr auch im Dunkeln in den Park hineinfahren dürft, bietet es sich an, dieses einmalige Erlebnis mitzunehmen. Wir haben bereits in Texas und Kanada so einen Ort erlebt und sind immer noch sprachlos, über die unzähligen Sterne und die Milchstraße, welche man mit bloßem Auge erkennen kann.
- Auf der Website des Arches National Parks stehen immer aktuelle Informationen zu gesperrten Straßen oder sonstigen Warnungen. Es ist immer hilfreich vor dem Besuch einen kurzen Blick auf die Seite zu werfen, um böse Überraschungen vermeiden zu können. Website Arches National Park
- Stellt Euch bei einem Besuch auf die Wetterbedingungen ein. Im Winter kann es wirklich kalt werden und der Boden schneebedeckt sein. Im Sommer hingegen scheint die Sonne oft ungeschützt auf Euch hinab. Sonnenschutz und Kopfbedeckung ist hier unbedingt erforderlich. Auch ausreichend Wasser solltet Ihr dabeihaben. Trinkwasser ist an den Trailheads vorhanden, somit kann der Vorrat wieder aufgefüllt werden. Ich nutze hierfür immer die Softbottle von Platypus*.
- Denkt neben dem Eintrittspreis an die notwendige Reservierung für die Einfahrt in den Park. Sobald Ihr einen genauen Termin für Euren Besuch kennt, würde ich die Reservierung direkt vornehmen, damit Eurem Besuch im Park nichts im Wege steht. Empfehlenswert ist es immer so früh wie möglich im Park zu sein, um dem Besucheransturm etwas aus dem Weg gehen zu können
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- Im Moab werden mehrere Ausflüge angeboten, ich habe Euch hier ein paar herausgesucht:
- Meine Empfehlung für einen Reiseführer:
- Für die Mietwagenbuchung in USA, empfehle ich Euch die Seite von USA to GO. Sie sind spezialisiert auf Alamo und bieten günstige Mietwagen in den USA an. Lest meinen gesonderten Erfahrungsbericht über diesen Anbieter:
- Um genügend Wasser dabei zu haben, benutze ich immer die Softbottle von Platypus. Lest hier über meine Erfahrungen:
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| Reisezeit | Aufenthalt | Wetter | Bewertung |
|---|---|---|---|
| Januar 2020 | 1,5 Tage | 0 Grad, sonnig | 5 von 5 |
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