Jedes Jahr findet in Banff und Lake Louise das Snow Days Festival statt. Neben besonderen Events und Aktivitäten findet man überall in der Stadt Banff große Eisskulpturen. Auf dem Lake Louise wird in der Zeit das bekannte Eisschloss aufgebaut. Ich hatte das Glück, genau in dieser Zeit meinen Urlaub in Kanada zu verbringen und konnte mir somit die Eisskulpturen im Januar 2023 aus der Nähe anschauen. Lest in meinem Reisebericht alles zu meinen Erfahrungen beim Snow Days Festival in Banff.
Meine Kanada Rundreise im Januar 2023
Spontan entschieden wir uns, Anfang 2023 unseren Urlaub im Winter zu verbringen und einen Roadtrip durch die kanadischen Rocky Mountains zu unternehmen. Neben vielen Wanderungen in der Natur haben wir auch die Städte Jasper, Lake Louise, Banff und Canmore besucht. Dabei hatten wir wirklich Glück, genau zu der Zeit der Snow Days in Banff gewesen zu sein.
Alle Informationen zu meiner Rundreise in Kanada im Winter könnt Ihr in meinen gesonderten Erfahrungsberichten nachlesen:
- Kanada Rundreise – Unser Urlaub in den Rockies
- Kanada im Winter – Lohnt sich das?
- Icefields Parkway / Kanada
Das Snow Days Festival
Das Snow Days Festival findet jährlich von Mitte Januar bis Anfang Februar statt. Für dieses Jahr ist das genaue Datum: 19.01.2024 – 04.02.2024. In dieser Zeit liegt der Fokus ganz klar auf Eis und Schnee.
In den Straßen von Banff findet man an mehreren Stellen große Schneeskulpturen, die man aus der Nähe bestaunen kann. Sie sind zwar eingezäunt, damit sie nicht angefasst und damit zerstört werden, aber man kommt ihnen trotzdem sehr nahe. Zusätzlich gibt es noch eine SnowDays Play Zone, die an zwei Tagen der Woche geöffnet hat. Hier kann man Spaß im Schnee haben und Rad fahren, klettern, rutschen, Eisstockschießen und vieles mehr.
Am Lake Louise finden neben dem Eisschloss auf dem See auch noch verschiedene Veranstaltungen und Aktivitäten statt. Eine Besonderheit ist Ice Magic, hierbei werden Eisskulpturen von Weltklasse-Eisschnitzern gefertigt und diese können an bestimmten Tagen in den Abendstunden bei toller Beleuchtung am Lake Louise besichtigt werden.
Mein Besuch beim Snow Days Festival
Nachdem wir vormittags den Johnston Canyon besucht haben, entschieden wir im Anschluss, einen Abstecher nach Banff zu unternehmen.
Parkmöglichkeiten in Banff
Wir schauten auf der Karte nach Parkmöglichkeiten und wurden in der Bow Ave fündig. Zuerst fuhren wir am Banff Park Museum National Historic Site vorbei, an dem es auch öffentliche Parkplätze gibt. Am Ende führte eine Einbahnstraße in die Bow Ave und direkt linksseitig am Fluss konnte man im Winter kostenlos parken. Zusätzlich gibt es in Banff aber auch verschiedene andere kostenpflichtige Parkplätze und Parkgaragen.
Da die Lage am Bow River wunderschön war und sich direkt am Parkplatz der Bow River Trail befand, entschieden wir erst noch ein wenig am Fluss entlangzulaufen, um das schöne Wetter zu genießen. Wir liefen am Ufer entlang bis zur Banff Pedestrian Bridge und gingen von dort in die Stadt.
Die Innenstadt Banff
Zuerst schlenderten wir ein wenig durch die Straßen von Banff und genossen das Bergpanorama im Hintergrund. Da wir an einem Werktag in der Nebensaison unterwegs waren, befanden sich nicht viele Touristen in der Stadt. In Banff gibt es viele Geschäfte, Restaurants, Cafés und Bars, es fällt allerdings direkt auf, dass alles stark auf Touristen ausgelegt ist. Gefühlt wurden in jedem zweiten Geschäft T-Shirts und Tassen mit Banff-Aufdruck angeboten. Wir haben schon ganz gespannt ins nächste Schaufenster geschaut, ob es wieder ein T-Shirt oder eine Tasse gibt. 🤣 Die Stadt ist jedoch wirklich sehenswert und vermittelt ein tolles Bergstädtchen-Feeling.
Die Eisskulpturen
Natürlich waren wir hauptsächlich wegen Banff selbst dort, aber wir wollten selbstverständlich auch die Eisskulpturen sehen. Da wir uns im Vorfeld nicht informiert hatten, wo sich diese befinden, schlenderten wir einfach durch die Straßen und mussten auch nicht lange suchen. An vielen Plätzen in den Hauptstraßen waren diese zu finden und wirklich schön anzuschauen. Nachts wird das Ganze bestimmt nochmals spektakulärer durch eine bunte Beleuchtung. Nachfolgende Bilder zeigen einen Teil der Schneeskulpturen von 2023, vermutlich werden sich diese von Jahr zu Jahr unterscheiden.
Events während der Snow Days
Leider haben wir kein Event der Snow Day besucht. Besonders schade fanden wir, dass wir eine der Hauptattraktionen, das Skijoring nicht erleben konnten. Dabei handelt es sich um eine Show in der Reiten, Trickreiten und Ski-Stunts zusammenkommen. Athleten und Pferdeteams treten zusammen auf und dabei werden die Trick-Skifahrer von Pferden gezogen und absolvieren dabei ihre Stunts.
Bei einem Abendessen in Canmore wurde uns von diesem Event berichtet und als absolutes Highlight beworben. Bedauerlicherweise sind wir an diesem Tag zurückgeflogen und ein Besuch war daher nicht möglich. Auf Instagram-Videos haben wir im Nachgang aber gesehen, dass wirklich eine Menge los war und die Zuschauer viel Spaß hatten.
Alle weiteren Events des Snow Days Festival könnt Ihr der Website von Banff entnehmen:
Unternehmungen in Banff
Nachdem wir eine gute Stunde in Banff verbracht haben und auch noch eine Kleinigkeit im Supermarkt eingekauft hatten, entschieden wir uns noch zu einem Aussichtspunkt in der Stadt zu fahren.
Surprise Corner Viewpoint
Nicht weit von der Innenstadt entfernt befindet sich ein Aussichtspunkt, von dem man auf den Bow River und das gegenüberliegende Fairmont Banff Springs Hotel schauen kann. Vom Parkplatz überquert man die Straße und über eine Treppe gelangt man zum Aussichtspunkt.
Im Banff Springs Hotel kann man übrigens ein ganz besonderes historisches und kulinarisches Erlebnis bei GetYourGuide buchen:
Banff Summit Mountain
Ein Wanderweg führt direkt von Banff aus auf den Berg Summit Mountain, von dem man eine tolle Sicht auf Banff und die Umgebung hat. Die Wanderung ist zwar relativ kurz, aber man muss einige Höhenmeter überwinden. Dafür wird man mit einer tollen Fernsicht belohnt. Diese Wanderung haben wir ein paar Tage später in frischem Neuschnee bewältigt. Nachfolgend findet ihr meinen ausführlichen Bericht zur Wanderung.
Bedenkt bitte beim Parken in Banff, dass Ihr ein gültiges Ticket für den Banff National Park haben müsst. Anderenfalls riskiert ihr es, einen Strafzettel zu bekommen. Während unserer Parkdauer am Viewpoint war die Polizei vor Ort und hat Strafzettel verteilt. Wir hatten während der gesamten Reise den Discovery Jahrespass im Auto hängen und waren somit auf der sicheren Seite. Zwei anderen Autos auf dem Parkplatz erging es jedoch schlechter.
Fazit zu Banff und den Eisskulpturen der Snow Days
Banff ist ein schönes Städtchen, welches von Bergen umgeben ist und daher optisch wirklich toll anzuschauen ist. Wir haben uns allerdings bewusst gegen eine Übernachtung in Banff entschieden, da uns die Stadt zu touristisch ist. Dieser Eindruck hat sich beim Besuch auch bestätigt, mir persönlich gibt es dort zu viele Souvenirs.🤣 Einen Stadtrundgang sollte man sich allerdings auf keinen Fall entgehen lassen, denn es gehört zu einem Besuch in den kanadischen Rocky Mountains definitiv dazu. Dabei kann man dann in einem kleinen Café oder Teehaus noch gemütlich etwas trinken.
Die Eisskulpturen waren beeindruckend und toll anzusehen. Es war faszinierend, wie stark Wert auf die Detailarbeit gelegt wurde. Sicherlich ist es auch spannend, den Eisschnitzern bei der Erstellung der Schneeskulpturen zuzuschauen. Dies ist in den Anfangstagen der SnowDays sogar möglich.
Den Besuch in Banff kann ich daher empfehlen und bei einem erneuten Besuch werde ich auch wieder für ein paar Stunden einen Abstecher machen. Für die Übernachtung würde ich jedoch wieder Canmore in Erwägung ziehen, dann die Auswahl an Unterkünften ist dort größer und auch günstiger. Wir haben dort in einem Apartment in der Falcon Crest Lodge* übernachtet und abends sehr lecker im Gauchos Brazilian BBQ gegessen.
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